https://beforethestorm.rusff.me/ before the storm ru-ru Fri, 07 Nov 2025 20:35:02 +0300 MyBB/mybb.ru https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=433#p433 <p>Где-то он уже видел подобную реакцию и не раз. То ограниченное число людей, кто в курсе, что главой модного дома может стать Холден, в шоке и ужасе от его выбора. Да и не то, чтобы это целиком и полностью был именно е г о&#160; в ы б о р.</p> <p>— А что не так? — Трясет он плечами, будто сбрасывая военный мундир, что слишком велик. — Что ты предлагаешь? Я разве похож на того, кому есть дело до того, кто как одевается? Мне важно, чтобы собственная рубашка была чистой и выглаженной, а других пусть одевает кто-нибудь другой.</p> <p>Однажды он научится не мямлить, а отвечать на подобные вопросы с присущей слизеринцам долей высокомерности. Или вообще не отвечать, потому что не обязан.</p> <p>Если бы только Холден был чуточку умнее, то понял бы — никто в семье и не собирается списывать со счетов Кору, несмотря на ее маленькую революцию с любовью к театру. По факту, он променял свою свободу на ничто, ведь в сестре актерского таланта столько же, сколько в нем любви к кройке и шитью. Но он слепо любит ее и позволяет вить из себя веревки. С этим ничего не поделать. Даже мать он любит не так сильно, как ее.</p> <p>Так что смерть в каком-то грязном переулке ему не кажется такой уж глупой. Может, зря. Но в этом весь Холден. Для кого-то он та ещё мразь, но для особенных — человек с вовсе не каменным сердцем.</p> <p>Он ведь почти согласился предоставить свое тайное убежище девчонке, с которой сегодня познакомился впервые. Ну! Чем не показатель? Провел ей показательный мастер-класс по трансфигурационным чарам, убрал свидетельство того, что уши ей очень даже идут, и даже ни разу грубого слова в ее адрес не сказал.</p> <p>Если кто-то ещё считает, что все слизеринцы — одинаковые, то просто проведите час с Ледберри. Хотя тут тоже, как повезет. Ведь если будете зазнаваться и агрессивничать, то уйдете с фингалом под глазом.</p> <p>— Вот поэтому ты гриффиндорка. Никаких амбиций. Только сла&#8230; безрассудная отвага. — Он приманивает манекен и заставляет того вытанцовывать, зевая в свободную ладонь. В нем нет тех эмоций, которые нужны для атакующей магии, нет мотивации. — Я и так знаю, что красавчик. Любуйся, сколько захочешь. Только смотри — не влюбись случайно.</p> <p>Ещё не хватало потом получать анонимные открытки и шоколадки с амортенцией. Монтгомери хоть и гриффиндорка, но такой дуростью промышлять не станет. Не станет же? Упрямая, своевольная, характер такой, что у каждого жопа гореть будет. Ну загляденье!</p> <p>Холден ещё не понимает, что начинает испытывать к этой мелкой пакостнице что-то вроде симпатии. Хотя и симпатией это не назвать. Ещё не привязанность, нет. Влечение? Вероятно. Интерес — уже горячее.</p> <p>Закидывать ее открытками с анонимными признаниями и шоколадками с амортенцией, конечно, не станет. Это он оставит девчонкам и маленьким мамкиным романтикам с большой дороги.</p> <p>Так-то он неплохо провел время. Не сказать, что очень познавательно, но весьма интересно, и теперь не без ухмылки наблюдает, как манекен (с якобы рожей Спенсера) разлетается на куски. Красивое представление — стоит отдать должное, и Холден одобрительно кивает и даже пару секунд похлопывает в ладоши.</p> <p>Конечно, всей этой душещипательной любовной истории он не знает, но, вспомнив последние сплетни и сложив два и два, выводы успел сварганить на коленке и подтвердить. Да, было. Теперь он уверен, как и в том, какая нелегкая заставила Монтгомери вот так страдать от присутствия Холдена. В любом случае, оба они тут виновные. Кэтлин — из-за того, что мстила слишком громко. Он — родился в семье урода, который выдохнуть не дает со своими великими планами на чужое будущее.</p> <p>— Не переживай. — Задница у него не затекла, чего не скажешь о спине. Поэтому Ледберри с удовольствием отлипает от кресла, отправляя выживших манекенов в тот угол, из которого их и достали. — Нам как раз уже пора, пока МакГо не хватилась. А подорву как-нибудь в другой раз. Всего хорошего ведь должно быть понемногу, а то заскучаем. Да?</p> <p>Он проделывает все тоже самое, повязывая свой галстук ей на глаза, аккуратно выводя под руку подальше. Может он и готов раскрыть ей часть своих секретов, но не все сразу.</p> <p>— Был рад знакомству, мисс Монтгомери. — Холден галантно наклоняется и целует ее ладонь. И также галантно исчезает, оставляя ее в пустом коридоре, даже не удосужившись снять с ее глаз свой галстук.</p> mybb@mybb.ru (emei) Fri, 07 Nov 2025 20:35:02 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=433#p433 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=413#p413 <p>— Проклятье!</p> <p>Бурлящий котел стелится пурпурным паром, источая неприятный запах, что лениво ползет по гостиной туманом. В испорченном зелье растворяется последний из личных запасов измельченный рог единорога.</p> <p>Уэйн закатывает глаза и закрывает ладонями лицо от безнадежности. Профессор Слагхорн любезно согласился выделить ему полчаса времени в выходной, давая возможность закрыть долги. Все это катится в тартарары уничтоженной надеждой вместе с таким же уничтоженным зельем.</p> <p>Умиротворяющий бальзам — сложное варево, требующее предельной точности и полного сосредоточения. А завтра с утра, когда хаффлпаффская гостиная превратится в шумный муравейник, ничего из этого у него не будет. Как и ингредиентов — помимо рога, остатки черемичного сиропа тоже оставляют желать лучшего: по стенкам флакона едва можно набрать пару капель.</p> <p>Варить нужно сейчас, другого шанса не предоставится. Насколько отчаянно будет ограбить профессора и предоставить ему зелье из его же запасов?</p> <p>Не настолько, как скатываться по отметкам в глубокую яму из-за личных переживаний и нахлынувшей апатии. Уэйну во что бы то ни стало хочется восстановить свое честное имя нечестным путем.</p> <p>Он взмахивает палочкой, опустошая котел простым Эванеско, и прячет тот под шкаф, чтобы не относить в комнату и не тревожить спящих соседей.</p> <p>Главное во всем этом деле — не сделать хуже и не попасться. Уэйн и так ходит по краю лезвия в последнее время, заставляя камушки в песочных часах его факультета исчезать за каждый промах. Эбботт выест весь мозг нотациями, если его авантюра потерпит крах. Выест и Макмиллану, которому придется ради приличия побурчать, хотя самому будет хотеться заржать во весь голос. Ну, а разочарованного взгляда крохи Чолдентона сердце Уэйна так вообще не выдержит.</p> <p>Он обещает себе быть осторожным. Как можно тише пробирается через бочки, но сразу же на выходе натыкается на двух второклашек, что стоят возле картины с фруктами. Как только они замечают друг друга, воцаряется тишина, которую в итоге нарушает сам Хопкинс сдавленным кашлем</p> <p>— А вы не слишком малы, чтобы бродить после отбоя? — наигранно строго спрашивает он, сощуриваясь и скрещивая руки на груди. Судя по испуганным и побледневшим лицам, малые наверняка приняли его за старосту. Уэйн не удивится, если малышня окажется с гриффиндора. — Ну чего языки проглотили? Эх, вы&#8230; Всему вас надо учить.</p> <p>Остается год с небольшим до того момента, как он покинет стены родного замка. Уэйн считает своим долгом до этого события передать все накопленные о Хогвартсе знания. Тем более, такие базовые, как проход на кухню. Без лишних слов он оттесняет детей от портрета, чтобы пощекотать нарисованную грушу. </p> <p>— Не стоит благодарностей, — бросает он через плечо, театрально откланиваясь. — И не забудьте: я вас не видел, вы меня — тоже.</p> <p>Винтовая лестница сменяется каменными коридорами, а те уже плавно перетекают в чужие холодные подземелья. Удивительно, что в его гостиной всегда тепло, хотя она тоже находится на уровень ниже первого этажа.</p> <p>Старательные тихие шаги отдаются слышимом эхом, как бы сильно он не пытался идти бесшумно. Уэйн не торопится, прислушивается к каждому звуку и шороху, что наполняют слизеринские владения: где-то капает вода, а где-то словно гуляет ветер. Никаких голосов, никаких признаков чужого нахождения, но от этого прогулка не становится менее тревожной.</p> <p>До спасительной кладовки уже рукой подать. Он оглядывается, достает палочку и с мягким щелчком отмыкает дверь. Там, среди банок, склянок и пыльных флаконов царит нечто среднее, между порядком и хаосом. Как было при Снейпе, так и осталось при Слагхорне.</p> <p>— Ну, госпожа Фортуна, не подведи на этот раз, — шепчет он, закидывая голову к закопченному потолку. Есть ли шанс немного подремать перед утренним походом к профессору?</p> <p>Уэйн подсвечивает полки волшебной палочкой, перебирая завалы в поисках необходимого. Здесь есть абсолютно все: и жало брюховертки, и яйца огневицы, и банка пауков. И даже семена клещевины, которые он вот-вот готов насыпать себе огромной горстью в рот, если не найдет драккловы единорожьи рога.</p> <p>Время от времени он прислушивается к тишине коридора на предмет инородных звуков. Инородным становится он сам, когда сбивает склянку с какими-то камушками. Стекло бьется на множество осколков с отборным грохотом и разлетевшимся по всему помещению содержимым. Хокинс, что не в силах сдержаться, завывает во весь голос, сопровождая свои страдания всеми возможными ругательствами, приходящими в голову.</p> <p>Это катастрофа. Кошмар. То ли мерещится, то ли в ушах уже звучит голос слизеринского декана, нашептывающий о наказаниях с пугающими подробностями. Уэйн нервно сглатывает, судорожно пытаясь устранить беспорядок, но палочка падает из рук в качестве финального аккорда всей симфонии неудач.</p> <p>Нет, последним аккордом становится испуг, когда другой, не снейповский голос, заставляет обернуться и схватиться за сердце. К счастью, вместо угрюмой рожи, украшенной копной сальных волос, видит вполне себе хорошенькую опрятную девчонку. Слизеринка, вроде бы, если не подводит память.</p> <p>— В курсе. И? — Уэйн выгибает бровь, стараясь придать своему лицу такое выражение, будто никто не застал его врасплох и не напугал до смерти. — Раз стоишь здесь, то пойдешь как сообщница. И вообще, не тебе меня учить — сама же вон ходишь после отбоя.</p> <p>Слизеринка не выглядит спокойной, пускай и хочет таковой показаться. Уэйн щурится, пытаясь взглядом расколоть возведенную ледяную кромку. Ее предложение звучит заманчиво. Весьма заманчиво. Он провел в кладовке не меньше получаса, так и не обнаружив нужных ему ингредиентов. Да и отпускать девчонку одну, какой бы сильной и независимой она ни была, как-то не по-мужски.</p> <p>— А я думал, тебя зовут «Сердечный приступ», — по-доброму усмехается, опуская глаза на протянутую руку. Колеблется, но все же пожимает, добавляя: — Уэйн. Подожди, прежде, чем мы уйдем, я должен замести следы преступления.</p> <p>Хаффлпаффец вытаскивает из-под осколков палочку, заставляя неизвестные камушки вернуться обратно в восстановленную склянку.</p> <p>— Я же правильно понимаю, что ты ведешь меня за пределы школы? — следы взлома стираются, как только Хопкинс захлопывает дверь. — По закону подлости, на выходе обязательно кто-то будет стоять, так что ради приличия стоит накинуть дезиллюминационное. А вообще, если захочется меня еще раз позвать — МАЛО ЛИ — то зови днем.</p> <p>Уэйн не так часто покидает Хогвартс в ночное время суток, но прецеденты были. Экспертом себя не считает, однако знает, где лучше пойти, чтобы снизить вероятность встречи с нежелательными личностями. Хотя, кажется, его спутница, в этом вопросе разбирается куда лучше.</p> <p>— Постой, — в последний момент он успевает ухватить птичку за полупрозрачный локоть, уловив впереди меланхоличную призрачную фигуру профессора Бинса. — Наверное, лучше перестраховаться и пойти другим путем. Есть идеи?</p> mybb@mybb.ru (emei) Fri, 07 Nov 2025 20:30:45 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=413#p413 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=411#p411 <p>сердце замирает, пропуская парочку ударов, за которые перед глазами джоан не проносится прошлое, перемалывая воспоминания из детства, приправленные отчаянной борьбой за право на существование в многодетной семье, за место под солнцем, за последний кусок пирога с яблоками, за то, чтобы прогулять в понедельник школу, устроив себе второе воскресенье.</p> <p>прошлое ее не трогает. никак не касается своими длинными щупальцами в попытке утащить на самое дно страха. джоан не боится. парочка отбитых придурков, школьных задир — все это она проходила еще в девять лет, и в десять, и в одиннадцать, и в двенадцать, надцать, надцать, надцать, и так будто будет всегда. всегда найдется какой-то урод, чтобы указать на твое якобы место.</p> <p>— мог бы просто попросить, — плюется своему обидчику в лицо керридж, — могу откусить тебе ухо, заодно сравним, у кого кровь чище.</p> <p>старое доброе насилие — никуда без него. где-то рядом воображаемый майкл выставляет большой палец, а толстый джонни хлопает в ладоши, искренне восторгаясь смелостью джо.</p> <p>джо соответствует своему окружению в кембридже, где девчонки нисколько не лучше парней. есть, конечно, те еще принцесски, но таких керридж к себе не подпускает, в отличие от брата, который с пятнадцати лет уже закрывался с такими в своей спальне.</p> <p>— заходи как-нибудь в муз-класс, я тебя головой приложу о свою арфу. — слова даются с трудом — слишком большой вес на грудную клетку не позволяет сделать полноценный вдох. ножик так вообще забавляет ее, но смеяться тоже тяжело.</p> <p>в тринадцать у джоан была своя персональная коллекция ножей-бабочек. различные рукоятки, включая с особо искусной резьбой, различные формы металла и качества лезвия. все пришлось продать, кроме одного — особо дорогого, подаренного ребятами на рождество. джоан назвала этот ножик «виви» за особенное лезвие и звуки, которое оно издавало при заточке.</p> <p>виви была бы сейчас как никогда кстати. слизеринец занял слишком удобное положение, чтобы получить под ребро лезвием. но хватило бы у нее на это смелости?</p> <p>если у джо не хватило, то один конкретный хаффлпаффец видно проходил по улице, когда опрокинулся грузовик с тем, что гриффиндорцы с какого-то фига приписывают только себе.</p> <p>тупой слизеринец наконец сползает с нее, и керридж жадно вдыхает воздух, борясь с гипоксией. очевидно, не таким образом она планировала провести остаток дня, как и загреметь в лазарет, выслушивая кудахтанье помфри на пару с гиперопекающей макгонагалл, а еще все эти допросы, которые давили бы больше, чем задница сидящего минуту назад кретина.</p> <p>драку, в принципе, она тоже видит не впервые. за нее и раньше пару раз впрягались друзья, но и она тогда была не святой. в этот раз своей вины не чувствует, отходя подальше, но не сбегая — если джоан и бывает трусихой, но только не тогда, когда бьют своих.</p> <p>а то, что хопкинс каким-то чудесным образом в этот список попал — ну так и они учатся в школе магии, тут вообще удивляться нечему.</p> <p>к счастью, неравное сражение заканчивается быстрее, чем она успевает вдоволь отдышаться. избитый слизеринец наверняка уже тащит свои ноги в лазарет, а там и до декана дойдет быстро.</p> <p>— осталась на случай, если тебе самому помощь понадобится. — пожимает плечами керридж и закашливается. — даже не надейся. не верь, что тебя выпрут. я это тоже так не оставлю. — не собирается она переться в башню и утешать себя рыданиями в подушку о том, насколько несправедлив этот уродский волшебный мир для таких, как она. — если так хочется погулять, то пошли со мной к помфри.</p> <p>хопкинс выглядит лучше, чем мог бы, учитывая, что пришлось поваляться на полу. про свою прическу и мантию даже думать не хочется, но улики строить сохранить нетронутыми.</p> <p>молчание прерывает первой она, стараясь звучать менее жалко, но голос все равно подрагивание в такт неровным шагам — тот козлина все же отсидел ей ногу.</p> <p>— а ты куда вообще шел? — максимально тупой вопрос, на какой она способна, впрочем, мозг все равно сейчас отказывается работать. так бы и застряла перед входом в башню, силясь разгадать очередную загадку. и просидела бы до утра.</p> <p>а сама куда она шла? джо уже и не помнит. в голове как-то смешались и кони, и люди, и гиппогрифы, и даже фестралье дерьмо.</p> <p>— очередной благородный поступок в твою копилку. и даже не зазнался. кто ты такой, уэйн хопкинс? — очевидно, герой чьего-то сердечка, по которому вздыхают, пряча колдографии под мягкой, перьевой подушкой. только спасает он не принцессу, а дракониху, которая раз за разом попадается на глаза браконьерам.</p> <p>дракониха, соответствуя своему образу, разъяренная, чуть ли не дышащая пламенем, влетает в обитель вонючих мазей и костероста, рыща в поисках обидчика.</p> <p>— мисс керридж! мистер хопкинс! — уже кудахчет вполошившаяся помфри, будто на ее курятник лиса напала.</p> <p>— вот он! вот этот козлина хотел меня почикать! — если у джо и есть талант, то явно театральный, даже несмотря на то, что угроза была вполне реальная, и реально могла пострадать как и она, так и хаффлпаффец. она не останавливается, встречаясь взглядом со слизеринским деканом, от которого на первом курсе шарахалась только так, сравнивая с ребенком бэтмена и дракулы. — да я на вашего маньяка в суд подам, да я такую суету подниму! если бы не хопкинс&#8230;</p> <p>— довольно, мисс, — цедит сквозь зубы профессор, явно не впечатленный, — я разберусь. — то, как он смотрит на побелевшего слизеринца — еще хуже. даже у джоан в животе все свело. и вот почему она раньше этого не сделала?</p> <p>— ты в порядке? — помфри обращается даже не к ней, к той, у которой все тело дрожит, а к уэйну.</p> <p>— как только поможете ему, можно мне успокоите&#8230; — керридж не договаривает, так и сваливается на пол в паре дюймов от острого угла стола.</p> <p>не так она собиралась провести этот вечер. точно не так.</p> mybb@mybb.ru (emei) Fri, 07 Nov 2025 20:29:48 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=411#p411 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=407#p407 <p>— у кого это — у нас? — уэйн моргает, пока до его мозга со скоростью плотоядного слизня не дойдет очевидное.</p> <p>еще несколько секунд, совсем немного — и, наконец, он понимает, о чем именно идет речь. у них — это у магглов, и уэйн выдает протянутое «а-а-а», которое звучит не то, чтобы красиво. и вмиг джоан керридж становится еще более привлекательной: хочется расспросить ее абсолютно обо всем, напасть с вопросами, узнать про любимые группы с пластинок, оставшихся в доме у дяди.</p> <p>и о многом другом.</p> <p>все, что его останавливает — приличие. и пускай хопкинса распирает, он заставляет себя промолчать и лишь кивнуть в ответ. негатива по отношению к магглорожденным ему никогда не понять — неужели тем снобам и заядлым консерваторам, что чахнут над своей чистой кровью, ни чуточки не интересно, какие чудеса можно встретить в маггловком мире? и ведь им для этого даже не требуется магия; уэйну повезло лицезреть это своими же глазами на пару с брукс прошлым летом, и ту ночь с теплотой вспоминает по сей день, мечтая вот так же оттянуться еще раз. главное — не налегать слишком сильно на алкоголь, чтобы избежать новых конфузов</p> <p>— а мне что рассказывать? — пожимает плечами, прикусывая щеку изнутри, потому что, даже обходя подробности, рассказывать о семье не особо хочется в свете последних событий. но уэйн сам поднял эту тему, поэтому лишь мельком перечисляет: — я из норфолка. у мамы раньше был там небольшой магазин, где она варила зелья на заказ, а отец у меня из этих&#8230; министерских. каждый день по порталам туда-сюда. никаких бабушек в италии, увы. да и в целом бабушек у меня и нет. только непутевый брат с гриффиндора.</p> <p>поцелуй кажется таким правильным — первые пару секунд, пока еще не спала эйфория и ощущение чего-то сладкого на губах.</p> <p>поцелуй оказывается ошибкой. громким провалом. разбитым окном.</p> <p>лондонским мостом, что падает<br />падает.<br />п а д а е т.</p> <p>сердце делает кульбит, а бабочки начинают проедать желудок, мечтая выбраться наружу. уэйн привык получать по морде, привык бить в ответ сильнее, чтобы впоследствие схлопотать очередной сглаз и проторчать в больничном крыле несколько дней. для него эта боль естественна, привычна — он к ней всегда готов.</p> <p>ожидая негатива в свой адрес, хопкинс представил, как получит звонкую пощечину в случае провала. и пока он подставлял щеку для удара, джоан решила ранить его в иное место. гораздо сильнее, чем мог предположить.</p> <p>с подобными увечьями справлять почти не умеет. пытается нащупать рану, но та прячется так глубоко, что не поймешь — где вгрызаться в плоть, откуда доставать.</p> <p>его первый поцелуй оказывается кошмаром наяву. сладкий привкус — неизученным ядом. вся спесь, с которой был готов встречать последствия, улетучилась мигом, оставляя место пришедшей на смену неловкости.</p> <p>— тебе&#8230; настолько не понравилось? — как бы ни старался, скрыть свое расстройство не получается. — джоан, подожди!</p> <p>уэйн смотрит ей вслед, застыв на месте — догонять не станет. но где же он так ошибся? и почему чувствует себя так же отвратительно, как и, судя по всему, целуется?</p> <p>он падает на плед, подкладывая под голову ладони, как только беглянка исчезает за горизонтом. чистое небо понемногу заволакивают тучи — лучше и ему уйти отсюда до непогоды.</p> <p>джоан керридж всего лишь грубиянка. джоан керридж всего лишь нахальная девица, ради которой он зачем-то подставился. джоан керридж — любительница обернуть все в свою пользу, даже когда она вот вообще неправа.</p> <p>а еще джоан керридж безумно ему понравилась.</p> <p>вот же&#8230; драккл.</p> <p>весь оставшийся день уэйн держится особняком, прокручивая в голове воспоминания о том блаженном миге на коленях у джоан. и том, как быстро все это обратилось пеплом.</p> <p>«маленький принц» так и не встретится с лисом. некого приручать — по возвращении в гостиную уэйн отправляет книгу в объятья каминного пламени.</p> <p>пеплом стала и эта история.</p> <p>засыпая, он снова слышит эти слова так же четко, как слышал их наяву:</p> <p>— а ты целуешься отвратительно.</p> <p>вновь перед ним эта несчастная поляна неподалеку от черного озера. все тот же плед, и та же девчонка, которую поцеловал. джоан начинает смеяться. все громче и истеричнее, тыкая в грудь уэйна пальцем, снова и снова повторяя:</p> <p>— отвратительно! отвратительно!</p> <p>знакомая грусть одолевает вперемешку со страхом. за спиной джоан появляются другие рейвенкловки, перешептываются и тоже указывают на него, скрывая за ладонями смешки. одну из них узнает: и как он мог забыть, что шейла живет с ней в одном общежитии?</p> <p>— прости. прости, что поцеловал тебя. я не знал&#8230; не знал, что ужасно целуюсь. я не хотел! — кто-то говорит это за него. кто-то за него пытается догнать джоан, которая уже ушла вместе со всеми своими подружками. кто-то за него пугается из-за того, что теперь джоан керридж думает о нем плохо.</p> <p>кто-то за него впервые переживает, что подумает о нем другой человек.</p> <p>хорошо, что это — всего лишь сон.<br />а завтра, если мерлин будет благосклонен, ему станет на все это плевать.</p> mybb@mybb.ru (emei) Fri, 07 Nov 2025 20:28:10 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=407#p407 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=397#p397 <p>— Виола. — Шелест материнского голоса кажется шумом прибоя, разбивающегося о холодные и острые выступы отвесных скал. Весь мир бы уже погрузился во мрак, если бы не тусклый свет в кабинке примерочной, отделяющей деревянной дверью от такого насыщенного звуками и цветами мира. — Ты долго там копаться будешь? Открой!</p> <p>Кто она? Та, что в зеркале. Судя по ткани и фасону платья, не какая-нибудь оборванка из Лютного. По тонким браслетам на запястьях — чья-то любимая дочь. По крошечной россыпи камней на пальцах — избранная. Но не для того, чтобы геройствовать и действовать. Скорее — очередной предмет декораций. Созидание. Сама жизнь.</p> <p>Мать снова причитает. Тусклая вспышка просачивается под дверь отпирающим заклятием. Виола дергается, выходя из состояния, приближенного к потере сознания.</p> <p>— Что, Моргана возьми, с тобой происходит? Ты уснула? — Раздражение сменяется снисходительностью, глупым и привычным желанием вникнуть, настолько поверхностным, что сводит зубы. — Ты вся бледная. Давай я попрошу сделать тебе кофе. Ну и духота здесь!</p> <p>— Мам, — собственный голос — чужой, проекция, полная фальши, — мне нравится это платье. — То, что хотят услышать. Не больше и не меньше. То, что от нее ждут, когда она от себя — ничего.<br /></p> <p>Голос Себастьяна также пробивается через этот прибой, холодит руки и щеки, касается аккуратно, ничего не обещая, но прося. В ответ Виола беспомощно&#160; мычит — единственная доступная ей реакция, все остальное — мимо. Страх неясный, где-то на уровне сводящего от спазма желудка, комом в горле, уже влажными ладонями. Страх не быть пойманными, не быть запертыми, не наказанными. Глубже и отчаяннее.</p> <p>Голос Себастьяна проникает под кожу, струится по синеве вен, вырабатывает новую броню и иммунитет. Рванное дыхание — ещё не контроль. Доверие — нужно заслужить.<br /></p> <p>— Мисс Ричмонд. Ваше наказание. Протереть все склянки. И если хоть одна разобьется&#8230;</p> <p>Она не слышит. Уже минуты три как не слышит, взирая на тесную каморку, в которой предстоит провести ближайший час.</p> <p>— Не закрывайте, пожалуйста, дверь. — Пищит Ричмонд, поднимая на декана большие, стеклянные глаза. — Двери. Пожалуйста.<br /></p> <p>Дышать.<br />Глубоко.<br />Много<br />не получается.</p> <p>Дышать<br />дышать<br />д ы ш а т ь<br />не выходит<br /></p> <p>Ничего не получается. Дышать ровно — не выходит. Ещё и Дейли хочет ее кинуть. Оставить здесь. Одну. Звучит, как предательство. Предательство ради их спасения.</p> <p>«Не уходи» так и остается молчанием. Монологом в голове. Пляшущими перед глазами буквами, звуками в тишине, оборачивающимися в шепот, когда дверь шкафа за ним закрывается.</p> <p>Виола сползает вниз и обнимает себя за колени. Дейли, может, и герой, но до этого осознания ещё несколько часов впереди.</p> <p>&#160; &#160;До осознания привязанности — дни.</p> <p>&#160; &#160; &#160;До осознания влюбленности — года.</p> mybb@mybb.ru (emei) Tue, 04 Nov 2025 19:39:58 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=397#p397 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=384#p384 <p>Себастьян чувствовал зависть каждый раз, когда слышал, что у кого-то прекрасные отношения с семьей. Чувство тягучее, неприятно липнет к коже, и как бы не пытался, перестать завидовать не получалось. Вместе с этим противоречиво он испытывал радость от того, что у Бри нет такой проблемы, как у него. И он надеялся, что ей никогда не предстоит понять его чувства.</p> <p>Следующие слова Бриджет заставили вспрянуть и неосознанно придвинуть стул ближе, чтобы ничего не пропустить мимо ушей. Она права: быть ликвидатором совсем неплохо. Какая-никакая предрасположенность к этой деятельности у него была, и Себастьян даже чувствовал легкое предвкушение от результатов отбора. К тому же, у него будет как минимум год, чтобы принять окончательное решение, ведь во время стажировки ему предоставят полное погружение в аспекты профессии. И если поймет, что душа не лежит, что же&#8230; он всегда может выбрать что-нибудь другое.</p> <p>— Спасибо, — сказал он после затяжной паузы, облегченно выдохнув. — Нет, правда. Вот только я&#8230; в министерство подал заявку. Думаешь, зря? Я сделал выбор в его пользу, потому что не прям горю желанием быть в постоянных разъездах. Но мир повидать хочется. А у тебя какие планы, кстати? Ты еще не думала, чем хочешь заняться после выпуска?</p> <p>В компании Бриджет он несвойственно болтлив, но этому было логичное объяснение. Себастьян с трудом идет на контакт с малознакомыми людьми, а с ней знаком — сколько? — почти семь лет? За сегодняшний день он не единожды вспоминал об этом, поражаясь тому, как быстро летит время.</p> <p>— Что? Ах, да&#8230; — снова зачерпнул ложкой жидкость, переливая ее раз за разом. — Скажи мне, какое хочешь, я принесу.</p> <p>На всякий случай Дейли перепроверил карман, но тот по-прежнему был пуст — последние монеты он выложил на прилавок. Выглядеть перед подругой глупо из-за отсутствия денег совсем не хотелось, учитывая кто такая Бриджет и какая у нее семья. Поэтому обратно к мистеру Фортескью он ушел один, надеясь, что тот пойдет навстречу и разрешит занести оплату за мороженое позже.</p> <p>— Не волнуйся, — подмигнул мужчина, доставая из кармана фартука пару кнатов, складывая их в свою же кассу. — Угостишь даму за мой счет. А ты что хочешь?</p> <p>Как бы Себастьян не отнекивался от подобного жеста, владелец кафе стоял на своем. Благо, от своей порции отказаться удалось, но Дейли твердо решил все же занести деньги после прогулки.</p> <p>Ожидая, когда Флориан приготовит мороженое для Бриджет, Себастьян встал возле стойки, постукивая пальцами по столешнице и отбивая незамысловатый ритм.</p> <p>Он не сразу заметил чересчур странное затишье, разбавляемое тихим стуком. Себастьян убрал руки в карманы, на всякий случай нащупывая палочку: теперь в этой тишине он слышал другой ритм — собственное сердцебиение. Учащенное, будто в предвкушении чего-то&#8230; необъяснимого.</p> <p>Флориан ушел в подсобку уже больше пяти минут назад. Себастьян оглянулся на зал, рассматривая ни о чем не подозревающих посетителей. Разве они не почувствовали того же, что чувствовал он? То, из-за чего кожа покрывается мурашками и все внутри леденеет?</p> <p>Бриджет. Ей померещился Пожиратель на обложке журнала. Она говорила об этом, как только они зашли в кафе. Неспроста же?</p> <p>Нужно было срочно уводить ее отсюда. Даже если он себя накрутил — ему просто станет легче. Время действительно неспокойное, и к своим ощущениям стоило прислушиваться, даже если они всего лишь паранойя.</p> <p>— Пойдем отсюда, — склонившись, прошептал ей на ухо. — Что-то мне нехорошо.</p> <p>Себастьян подхватил ее под локоть, стараясь увести из кафе как можно быстрее. Всего несколько шагов отделяли их от выхода. И тогда&#8230;</p> <p>Время замедлилось, а каждый шорох, каждый голос в зале — все это стало громче в разы, предвещая еще более оглушающий.</p> <p>— Бомбарда! — послышался женский крик, и дверь в подсобку разлетелась в щепки.</p> <p>Все, что успел сделать Себастьян — нырнуть за один из столиков, наваливаясь на подругу так, чтобы ее не задело.</p> mybb@mybb.ru (emei) Tue, 04 Nov 2025 19:33:41 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=384#p384 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=380#p380 <p>Смятение быстро вытесняется заинтересованностью от предстоящей миссии. Именно такой себе Виола представляла работу в отделе ликвидаторов — полной таинственных заданий, опасностей, а ещё живописных видов и вкусной экзотической еды.</p> <p>Но все ее ожидания разбились в пух и прах. Вместо командировок — унылый кабинет. Вместо экспедиций — принеси и подай, Виолочка. Вместо рапортов о выполненной работе — списки, списки, стикеры, списки, стикеры. Тут подписать, а тут склеить. Это в архив, а это — на стол руководству.</p> <p>Виола держалась, как могла, все эти месяцы, выдавливая из себя обворожительные улыбки и порхая мотыльком от заварника к рабочему столу, в перерывах утешая себя свежим маникюром и новым платьем. Угнетаясь письмами из дома, но витиеватым почерком заверяя, что все у нее хорошо, денег не надо, что может приехать, если нужна дома.</p> <p>Но дома она не нужна. Все, что удалось выяснить, так это то, что к отцу все чаще наведываются и все чаще давят. Кому и зачем понадобился бывший ликвидатор — вопрос, что повис в воздухе электрическим зарядом, способным взорваться в любой момент.</p> <p>Виола не знает, как помочь. Все, что имеет — крупицы, пазл, фрагменты которого раскиданы там, куда ей дорога закрыта. Все, что может — работать. Не отсвечивать, веря, что успеет размотать этот клубок до того, как произойдет что-то непоправимое.</p> <p>И все же Ричмонд здесь. В глуши. На секретной базе. Наконец задействована в чем-то большем, нежели перекидывании бумажек с одного конца стола на другой. Если это не шанс, то что же?</p> <p>— Как интересно! — Подхватывает Виола болтовню, сдерживаясь, чтобы не зевнуть. Она бы провалялась в кровати подольше — все-таки акклиматизация, или как это называют? Нельзя вот так сразу из огня да в полымя. Так и заболеть можно!</p> <p>Ричмонд косится на Дейли, вздрогнув от хлесткого удара папки по столу. Вот Себастьяну тоже не мешало бы поспать подольше, а то на месте стола могло бы оказаться и лицо Ивана. Как держать этих двоих подальше друг от друга — что-то на фантастическом.</p> <p>Но пока те все еще держат дистанцию, обмениваясь колкостями, Виоле не помешало бы самой влиться в работу. Она-то все эти папочки уже видела и читала, а вот толку никакого. Ну не считая того, что вот этих записей на страничке двадцать семь и в помине не было. Тыкать в это Ивана она, конечно, не станет, притворяться дурочкой, насколько это возможно — ее первоочередная задача. Но и прохлаждаться тоже не станет.</p> <p>— Это первое упоминание об артефакте? В 1967 он был найден? А где? — Поднимает свои большие глаза Ричмонд и тыкает острым ноготком в дату.</p> <p>— Камень был найден экспедицией, в которую входили&#8230;, — Ковалев запинается, вероятно, размышляя о чем-то своем, — в феврале 1967. Кашкулакская пещера, или именуемая в народе как пещера черного дьявола.</p> <p>— Почему нет никаких данных о той экспедиции? Почему все начинается с заметок об исследовании свойств камня?</p> <p>— Потому что, мисс Ричмонд, из тех семерых, кто отправился туда, возвратился только один&#8230;</p> <p>— Профессор Наумцев. Не так ли? — Прищуривается Виола, в своей крохотной головушке пытаясь выстраивать логические цепочки.</p> <p>— Именно. — Выдыхает Ковалев, хотя от него не разит ни усталостью, ни смирением, а больше нарастающим раздражением. — Не советую интересоваться у него деталями о тех днях. Они к настоящему делу никакого отношения не имеют.</p> <p>Как бы ни так. — Протестует внутри Виола, прикусывая губу. Дальше она и не слушает. Хватает того, что эти двое держат свои кулаки и палочки при себе, а потому продолжает шелестеть бумажками в папке, и только на прямое обращение хлопает ресницами, понятия не имея в чем заключался вопрос.</p> <p>— Какой ещё павильон? — Шипит она, стоит Ковалеву зашагать в противоположную сторону, продолжая, видимо, грузить информацией остальных участников группы. То, что Дейли покусился за это время на ее личное пространство — волнует мало. Точнее сказать — недостаточно удивляет, чтобы она кидалась в него претензиями. Оставит это на другой раз. Им так-то снова спать в одной комнате.</p> <p>— Двадцать восемь лет камень пролежал непонятно где, выкраденный непонятно кем. — Внезапно для самой себя выдает она, хлопая Себастьяна по груди ладонью. — Предлагаю побыть реалистами и начать с очевидного. — Виола оттаскивает&#160; Дейли за руку в угол, подальше от остальных. — Камушек явно стащил кто-то из здешних. Иначе бы он давно покинул это захолустье. Просто так артефакт мертвецов не воскрешает, для этого обряда что-то нужно. И похитивший его, или тот, в чьи руки он попал спустя столько лет после кражи из лаборатории, все же активировал. А, учитывая, что спустя месяц инферналы снова нагрянули — этот кто-то, в отличие от того мертвого лаборанта, с камушком научился справляться. И вот теперь периодически кошмарит местных.</p> <p>Зачем кому-то так рисковать собственной шкурой? Только если нашел способ уберечь себя от этих тварей. Описанный эффект также может быть и не единственным. Да и как Наумцев выжил? Один из семерых?</p> <p>— Иван, как только мы сюда пришли, говорил, что тут есть что-то вроде общедоступного архива и библиотека. Я не горю желанием потеть, так что оставлю тренировку тебе, а сама попробую найти что-то об этой стремной пещере. Каш-&#8230; кашкл-&#8230; черного дьявола, да? Встретимся за обедом. Попробуй тоже что-нибудь выяснить у этих&#8230; в павильоне. Дурацкое какое слово.</p> mybb@mybb.ru (emei) Tue, 04 Nov 2025 19:32:38 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=380#p380 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=354#p354 <p>Не то, чтобы парни и их секреты, Мерлин упаси, волновали Хизер, несмотря на то, что она уже достигла совершеннолетия и разговоры о помолвках дома звучали чаще, чем причитания матери о том, что пора бы (снова) обновить гардероб. К тому же привыкшая к мужским компаниям с детства, в частности к присутствию кузена в своем личном пространстве, Тэтчем вполне уживалась с ними, не заливалась каждый раз румянцем от случайных прикосновений и щекотливых тем, поднятых не ею, вполне могла поддержать любой разговор и даже посочувствовать нелегкой судьбе наследников.</p> <p>Мальчишечьи секреты — не первое и не второе в списке того, что ей хочется знать. Отличающаяся особой любознательностью, Хизер испытывает потребность пополнять свои знания даже самыми обыденными вещами, к которым ей, как девчонке, доступа нет. К тому же сплетни, какими бы они ни были, лишними не будут. Другое дело — не каждый согласится делиться, а это уже показатель доверия.</p> <p>Кардан с ней делится всем, начиная от подробностей очередного налета на заказанного ему человека или группу людей, заканчивая обсуждением какой-то там по счету девицы, которая ему «дала». В такие моменты Хизер чаще всего занята тем, что сшивает ему рванные раны и накладывает повязки с вонючими мазями, а потому слушает лишь наполовину, качая головой и неодобрительно цокая.</p> <p>Хизер с мальчиками не то, чтобы комфортно. Приходится думать прежде, чем говорить, все время одергивать платья или юбки, закидывать волосы за плечи и держать спину ровно.</p> <p>Больше всего в этом плане ее напрягали болгары. Да-да, те самые — угрюмые и немногословные, но почему-то толпой следующие за ней по пятам, словно какие-то маньяки. Благо, это длилось недолго, всего-то целый год мучительного внимания и неоднозначных подарков.</p> <p>Не сказать, что с Уиддоном чувствует себя как-то иначе, ну, может, самую малость, или все дело в том, что стены незнакомого дома спешат показать свой характер, или в том, что там, внизу, за закрытыми дверьми явно обсуждаются вещи не особо приятные.</p> <p>Хизер переживает за отца, за его решения, потому старается себя отвлечь, упрямо втягивая Спенсера в разговор ни о чем. И тот отвечает ей, заставляет хоть немного расслабиться, не представлять себе пышущего негодованием отца, тыкающего в старшего Уиддона и призывающего принять выгодную только Тэтчему сторону.</p> <p>Что будет с ее отношениями со Спенсером, если все пойдет дракклу под хвост? Станет ли он избегать ее или смотреть с презрением?</p> <p>— Раскусил. — Выдыхает она, усмехаясь. — Не очень люблю все эти поездки. Куда спокойнее дома, когда в любую минуту можно сбежать к себе. Но это не скука. Тревожность. — Та самая, которая пожирает изнутри, та самая, которая заставляет дергаться и искать пути отступления. Но в этом доме нет ничего ей принадлежащего, а значит, нет спасения. — Немного боюсь твоей фантазии, никогда не знаешь, чего от тебя ожидать.</p> <p>И так было всегда. Годы, прожитые почти бок-о-бок в подземельях, годы, прожитые до первого дня в школе. Спенсер всегда был внезапен и скрытен, сам себе на уме, а с уходом матери стал ещё более невыносим.</p> <p>Хизер не успевает ответить, предотвратить необратимое, что должно свалиться на ее уши, а потому кисло улыбается и тут же фукает.</p> <p>— Ты отвратителен. И где ты такому набрался? — Этого она, на самом деле, знать не хочет. И даже не удивится ответу — может поспорить. — Мне не посвящали похабщину! — Она не осуждает Уиддона за его экспрессию по отношению к мачехе. Имеет полное право, и ещё неплохо так держится в ее присутствии.</p> <p>Тэтчем представлять себя на его месте не хочет. Да и надо ли, когда знает наверняка, что отец меняет любовниц каждый год? И об этом в семье знают все, включая мать, которая предпочитает прятаться в теплицах и вымещать весь свой гнев на особо извращенных и ядовитых гибридах.</p> <p>Хизер предъявить отцу нечего. Она не в том возрасте и не в том положении, чтобы что-то диктовать старшим, тем более — затрагивать подобную тему, о которой ей думать, как леди, не полагается. По крайней мере, до замужества. И благослови Моргана, чтобы это замужество было лет так через надцать.</p> <p>— Закрыла. Не подсматриваю. Но все прекрасно слышу. — Спенсер копается, очевидно, в каком-то шкафу или ящике. И пусть только попробует подсунуть ей какую живность — вылетит в окно вместе со зверушкой.</p> <p>Тэтчем открывает глаза и с полминуты косится то на бутылку, то на Уиддона, желая спросить, а не сбрендил ли он, подсовывая это ей. Может, перепутал со своими корешами?</p> <p>— Ты хочешь, чтобы я пила это? Из горла что ли? На голодный желудок? Я, конечно, понимаю, что манеры у тебя существуют только в присутствии взрослых, но мог бы постараться. — Хизер скрашивает свои ядовитые слова улыбкой, наклоняя голову к плечу. Ей действительно претит вот так пить алкоголь, какой бы крепости он ни был. Даже сливочное пиво без выпечки не берет.</p> <p>— Давай сбегаем на кухню, глянем, что есть, а заодно подслушаем, что происходит внизу? — Она заламывает пальцы, очевидно, выдавая свое волнение. В такие минуты его&#160; предложение распить вино уже не кажется абсурдной затеей. — Ну пожалуйста, Спенсер, пожалуйста! — Она бросается ему на шею, продолжая умолять. Видела бы ее сейчас Мертон — обплевалась и сказала бы, что совсем лишилась рассудка. Но Хизер Тэтчем, в отличие от подруги, это не про холодную рассудительность.</p> <p>Она порывисто отстраняется и первая выбегает из комнаты босиком, напрочь забыв про скинутые у кровати туфли.</p> <p>— Надеюсь, они не воспользовались заклинанием от подслушки, а то это явно дурной знак. — Шепчет она, сталкиваясь пальцами с ладонью Спенсера на перилах. — А у вас тут каких потайных ходов нет?</p> mybb@mybb.ru (emei) Tue, 04 Nov 2025 19:26:49 +0300 https://beforethestorm.rusff.me/viewtopic.php?pid=354#p354